耳の疑問
存在する生物の中で、脊椎を持つもの、つまり『脊椎動物』にはすべて耳がついているとされていて、もちろん人間にも脊椎があり、耳がついています。耳の役割は、周囲とのコミュニケーションや外界にある危機を感じ取る為の重要な役割となっています。
耳の構造は、外側から『外耳』『中耳』『内耳』と分かれています。
鼓膜は『外耳』と『中耳』の間を仕切っている膜であり、中耳には鼓膜から3つの『耳小骨』がつながり、一番内側の内耳の中には聴覚で必要な機関である『蝸牛（かぎゅう）』があります。
人間の蝸牛はクルクルと2回半ほどカタツムリのように回っているので、この名前がついたようです。
内耳のなかは蝸牛の他にも大切な器官があり、複雑で迷路のようなので英語では『ラビリンス』と呼ばれているそうです。
耳が持っている役割は、外から聞こえたさまざまな音を収集して、振動する鼓膜の信号を中耳にある耳小骨からパルスに変換して、蝸牛神経を通して大脳にある聴覚中枢へと伝えることです。
その他に耳は、私達のバランス感覚も保っています。
内耳の中には『三半器官』がありこれが回転運動を感知しています。
このように、耳には、聞こえるという役割だけではなくとても大切な機能を持っているのです。